Capital del departamento de Amazonas, Leticia es una importante ciudad que conecta el sur de Colombia con países como Brasil y Perú. Cerca del 60% de la población total del departamento se congrega en la ciudad, mayoritariamente comunidades indígenas como los Tucanos, Huitotos, Ticunas, entre otros. En uno de sus extremos se encuentra ubicado el municipio brasilero de Tabatinga, con el que forma una sola ciudad. La capital del departamento amazónico es el punto de partida para el ingreso a la selva y a las diferentes comunidades indígenas de la región.
Es una ciudad pluricultural, rica en tradiciones, donde residen no solo nativos de la región sino habitantes de otros rincones del país quienes han llegado allí por su interés en el comercio, las artesanías, los intercambios o simplemente por disfrutar de una ciudad enclaustrada en la selva Amazónica, con una variada oferta de ecoturismo rico en especies de flora y fauna.
Geografía / Topografía
Leticia se encuentra ubicada en el margen izquierdo del río Amazonas, ofreciendo a los visitantes una gran variedad de sitios turísticos, la mayoría de ellos de orden natural, ideales para la práctica de actividades de ecoturismo y turismo de aventura. En sus alrededores se encuentra la Isla de los micos, reconocida por ser hábitat de estos primates, quienes viven en completa libertad y comparten con los turistas que visitan este lugar; y poblaciones indígenas como Huitotos, Ticunas, Yaguas, etc.
A través de los numerosos afluentes del río Amazonas, se realizan desplazamientos para recorrer las diversas poblaciones indígenas, resguardos, reservas y parques de la región. Entre los ecosistemas que se destacan en Amazonas, se encuentra la selva inundable, las ciénagas y los pantanos.
Fauna y Flora
Este paraíso congrega una de las más variadas ofertas de flora y fauna del mundo, consolidándose como uno de los sitios más biodiversos de la tierra, en donde gracias a su ecosistema de selva húmeda tropical y bosque inundable, es posible encontrar especies como el delfín rosado, el puma, el oso hormiguero, la huangana, el venado, el sajino, guacamayas, monos, caimanes, insectos, ofidios, peces, etc.
En cuanto a especies florísticas, destacan caobos, quinilla, pomas, cedros, caoba y victoria regia, que son lotos de aproximadamente 3m de diámetro, que soportan pesos de 40 kg aproximadamente.
Algunas especies de flora y fauna se pueden observar con mayor facilidad dado el número de miembros de la misma especie, aun cuando la regla general de Amazonas es tener numerosas especies, pero con poca población.
Una manera ideal para observar la flora y fauna de Amazonas es desde el dosel, donde se encuentra aproximadamente el 50% de la fauna de la selva.
Reseña Histórica
Leticia fue fundada el 25 de abril de 1867, en tiempos de la bonanza del caucho, como un puerto fluvial, inicialmente conocida como San Antonio por el entonces gobernador de Loreto (Perú) el señor Benigno Bustamante. A finales de este mismo año, la ciudad cambió de nombre, en honor a Leticia Smith, una joven residente de la ciudad peruana de Iquitos, gracias al ingeniero Manuel Charón. El puerto de Leticia crece sustancialmente para el siglo XX, facilitando el comercio fluvial en la región.
Con el Tratado Salomón-Lozano, Leticia es entregada oficialmente a Colombia, gracias a una nueva definición de la frontera. Sin embargo en el año 1933 fue invadida por insurgentes peruanos y devuelta a Colombia un año después.
Actividad Económica
Las principales actividades económicas de la Amazonía son la extracción y comercialización de caucho y maderas, pesca artesanal, turismo, comercio y agricultura.
Grupos Étnicos
En la zona sur de Colombia se encuentran varias comunidades indígenas entre las que se destacan:
Los Yaguas, los Huitotos, los Ticunas, los Tucanos, los Ingas, y los Camsás
Folklore
Si bien en Leticia se encuentran arraigadas las costumbres del trapecio amazónico, con la llegada de los colonos y viajeros, en la ciudad se han mezclado estas tradiciones autóctonas con las foráneas; generando así una mezcla de conocimientos, creencias, tradiciones, hábitos, gastronomía, música, celebraciones, etc.
Rumba y espectáculos
Leticia se viste de rumba durante las noches de los fines de semana, cuando los visitantes pueden disfrutar de los ritmos amazónicos propios del trapecio, junto con música internacional. También se presentan artistas locales y foráneos, bailarinas, shows de media noche y variedad de actividades en bares y discotecas de la ciudad.
Gastronomía
Leticia cuenta con una variada oferta gastronómica, influenciada por diversos pescados obtenidos del río Amazonas y sus afluentes. Platos como bolitas de pirarucú, gamitana rellena, el tucunaré, el dorado, la patarasca (pescado preparado en hojas de plátano) el pescado ahumado, el mojojoy, gusano que se obtiene de las palmas y se consume frito, crudo o relleno, etc. El casabe, especie de arepa elaborada con yuca brava es otra de las preparaciones típicas de la región. En cuanto a frutas exóticas, en Leticia se consume el anón amazónico, el arazá, la piña, el copoazú, entre otras.
En Leticia se encuentran restaurantes que ofrecen platos de la cocina típica de la región, comidas rápidas y restaurantes de comida brasilera y peruana.
Artesanía
Las artesanías son hechas en su mayoría por los indígenas de las diferentes etnias que se encuentran presentes en la región: Yaguas, Huitoto y Ticuna, usando materiales naturales como tinturas vegetales, cortezas, arcilla, fibras, cortezas, semillas, plumas y maderas, conservando las tradiciones y modos de elaboración ancestrales. En los últimos años, se han constituido en una fuente de ingresos para estas comunidades.
Se destacan artesanías elaboradas con palo de sangre, o madera balso como tallas y esculturas, vasijas y tinajas hechas en cerámica, trajes típicos elaborados con yanchama o tela de corteza, así como abanicos, manillas, pulseras, aretes, collares, esteras, máscaras, entre otros. En cuanto a los textiles, se destacan las hamacas, brazaletes, sonajeros, mochilas, bolsos, etc. La mayoría de estos elementos y accesorios cuentan con un gran contenido simbólico para los indígenas.
